История изобретения бумаги

Бумага – неотъемлемая часть нашей повседневной жизни. Мы используем ее ежедневно, начиная от туалетной бумаги и заканчивая книгами и документами. Но мало кто задумывается о долгом и интересном пути, который прошла бумага, прежде чем стать таким привычным материалом. История ее производства – это история технологического прогресса, поиска новых материалов и совершенствования методов.

Папирусы в Древнем Египте

Самые ранние известные аналоги бумаги появились в Древнем Египте задолго до нашей эры. Египтяне использовали папирус – растение из семейства осоковых, достигающее впечатляющих пяти метров в высоту.

Его стебли, обладающие волокнистой структурой, стали основой для создания папируса. Процесс производства был довольно прост: длинные волокна папируса аккуратно накладывали друг на друга, потом увлажняли и прессовали, создавая плотные листы. На этих листах записывали письма, велись административные документы, создавались литературные произведения и религиозные тексты. Папирус был не только письменным материалом, но и использовался для различных бытовых целей, в том числе в качестве покрытия для саркофагов. Важно отметить, что папирус — это не бумага в современном понимании. Его изготовление отличалось от позднейших методов, и материал обладал иными свойствами. 

Первая бумага

Изобретение настоящей бумаги произошло в Китае более 2000 лет назад. Китайские мастера нашли способ получать бумажную массу из различных растений, включая коноплю, шелковицу, бамбук и другие. Процесс был гораздо сложнее, чем создание папируса. Растения вываривали в воде, размягчая и расщепляя волокна до состояния пульпы. Полученную пульпу затем равномерно распределяли на ситах, пропускали через пресс для удаления излишков воды, и сушили полученные листы. Это изобретение стало настоящим прорывом, позволив создавать более прочные, тонкие и удобные в использовании листы. Секрет китайской бумажной технологии долгое время держался в строжайшей тайне, но постепенно распространился по миру.

Примерно через 1400 лет после изобретения в Китае, производство бумаги достигло Багдада, став важнейшей отраслью города. Арабские мастера переняли и усовершенствовали китайскую технологию, и Багдад стал известным центром книгопечатания и торговли бумагой. Благодаря этому, бумага начала свое распространение по всему Ближнему Востоку и Северной Африке. 

В Европу бумажное производство пришло значительно позже, через Испанию и Италию. Европейцы сначала использовали в качестве сырья льняные и хлопковые тряпки. Ткани разрезали, замачивали, обрабатывали и изготавливали из них бумажную массу. Этот метод был достаточно трудоемким, требующим значительных затрат труда и времени.  

Однако тряпичного сырья не хватало для растущих потребностей в бумаге. В поисках более дешевого и доступного материала, внимание обратилось на древесину. Переход на древесную целлюлозу стал настоящей революцией в бумажной промышленности. Несмотря на то, что первые попытки использовать древесину для производства бумаги были достаточно грубыми, с течением времени технология значительно улучшилась. 

Как делается бумага

Современное производство бумаги – это сложный, многостадийный процесс. Начинается он с вырубки леса. Для производства бумаги используются как хвойные породы деревьев (сосна, ель, пихта), так и лиственные (береза, осина, тополь). Срубленные деревья транспортируются на целлюлозно-бумажные комбинаты (ЦБК). Здесь древесина проходит ряд процессов: очистку от коры, измельчение, варку в химических растворах для получения целлюлозы. Полученная целлюлоза отбеливается, смешивается с другими компонентами (например, наполнителями для улучшения белизны и гладкости) и формируется в бумажное полотно. После этого бумага сушится, каландрируется (пропускается через валки для придания гладкости и плотности) и нарезается на рулоны или листы.