Почему дождевые черви появляются на поверхности после дождя

В дождливые дни на улицах и тротуарах, покрытых лужами, часто можно увидеть дождевых червей, которые внезапно оказываются на поверхности земли. Это удивительное зрелище вызывает вопросы: зачем этим животным покидать уютные подземные ходы именно тогда, когда земля становится сырой и скользкой? Существует несколько гипотез, объясняющих подобное поведение, но ни одна из них пока не получила окончательного подтверждения.

Гипотеза об избегании затопленных нор

Одной из самых популярных версий является то, что дождевые черви покидают свои норы, чтобы избежать их затопления. Однако, как отмечает Теа Уитман, почвовед из Университета Висконсин-Мэдисон, эта теория не совсем корректна. Дело в том, что у дождевых червей нет легких, как у млекопитающих; они дышат через кожу, поглощая кислород как из воздуха, так и из воды. Это означает, что они вполне способны дышать даже в условиях повышенной влажности.

Кевин Батт, эколог из Университета Центрального Ланкашира, подтверждает эту точку зрения, добавляя, что его эксперименты показали: дождевые черви могут находиться в воде несколько дней без каких-либо негативных последствий для своего здоровья.

Исследования и выводы

Научные данные свидетельствуют о том, что дождевые черви устойчивы к затоплению. Так, например, исследование 1956 года продемонстрировало, что пять видов дождевых червей способны существовать в почве, полностью насыщенной водой, от 31 до 50 недель. Однако Уитман подчеркивает результаты исследования 2008 года, указывающие на то, что определенные виды дождевых червей всё-таки проявляют повышенную чувствительность к уровню кислорода в своей среде обитания. Именно эти виды чаще всего покидают свои укрытия во время дождей.

Реакция на вибрации

Еще одной интересной версией является предположение, что дождевые черви воспринимают вибрации, создаваемые каплями дождя, как угрозу. Возможно, они принимают эти колебания за сигналы опасности и стремятся выбраться на поверхность, чтобы спастись. Однако эта теория вызывает сомнения, поскольку сложно представить, как столь рискованная реакция могла сформироваться в процессе эволюции, ведь она подвергает животных серьезной опасности со стороны хищников.

Быстрое передвижение по влажной земле

Самая правдоподобная версия, по мнению Кевина Батта, заключается в том, что дождевые черви выбирают выход на поверхность для быстрого передвижения по мокрой земле. Влажный грунт облегчает перемещение, позволяя червям быстрее преодолевать расстояния, чем если бы они ползли внутри плотной почвы. Эта идея хорошо согласуется с феноменом, известным как "дрожание ног". Некоторые птицы и рептилии используют технику "топания" по земле, создавая вибрации, похожие на капли дождя. Эти вибрации привлекают дождевых червей на поверхность, где они становятся легкой добычей для хищников.