Путешествие на край света: раскрывая тайны миграции первых людей в Австралию

Около 70 000 лет назад, в период, когда мир был совершенно иным, чем мы его знаем сегодня, древние люди совершили поистине впечатляющую миграцию. Они покинули свою родину в Юго-Восточной Азии и отправились в путешествие, которое привело их к берегам Австралии. 

Археологические находки подтверждают этот переход, предоставляя нам бесценные свидетельства о жизни первых австралийцев. Однако детали этого путешествия долгое время оставались загадкой. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, проливает свет на эту историю, предлагая возможные ответы и новые направления для будущих археологических изысканий. 

Ключевым элементом исследования является Сахул - доисторический суперконтинент, образовавшийся 98 миллионов лет назад. В его состав входили нынешние Австралия, Новая Гвинея, Тасмания и Антарктида.  

С течением времени, в результате подъема уровня моря, Сахул распался на отдельные континенты. Однако, около 70 000 лет назад, в разгар последнего ледникового периода, уровень моря значительно снизился, обнажив участки континентального шельфа и соединив материковую Австралию с Папуа-Новой Гвинеей на севере и Тасманией на юге. 

Именно по этой обширной территории, представляющей собой мозаику из суши и водных пространств, и двигались первые австралийцы. 

Авторы исследования разработали сложную компьютерную модель, которая имитировала эволюцию ландшафта Сахула в период с 75 000 до 35 000 лет назад. Модель учитывала изменение климата, повышение и понижение уровня моря, а также особенности растительности и рельефа территории. 

Исследователи определили два возможных пункта отправления миграции из Юго-Восточной Азии: Западный Папуа и шельф Тиморского моря. 

 В модели были проведены тысячи симуляций, которые позволили выявить наиболее вероятные маршруты миграции с учетом доступности ресурсов и характера ландшафта. 

"Новая модель эволюции ландшафта позволяет нам реалистично описать территорию и окружающую среду, которые видели первые охотники-собиратели, пересекающие Сахул", - поясняет Тристан Саллес, адъюнкт-профессор Школы наук о земле при Университете Сиднея и ведущий автор исследования. 

Исследователи провели тысячи симуляций, которые выявили наиболее вероятные маршруты, по которым могли передвигаться люди, с учетом особенностей ландшафта и доступности пищи.

Исследователи выяснили, что маршрут древних людей шел вдоль береговой линии, а также сквозь внутренние районы в тех местах, где текли реки. Расчеты показали, что эти люди, вероятно, пересекали местность со скоростью около 1,15 километра в год.

По оценкам, на Сахуле проживало около полумиллиона человек. После окончания ледникового периода уровень мирового океана поднялся и затопил часть Сахула, разделив материк на современную Новую Гвинею и Австралию.