Первый с 1972 года пилотируемый облёт Луны позволил получить новые научные данные и визуальные материалы. 6 апреля 2026 года экипаж миссии NASA «Артемида-II» удалился от Земли на 406 771 километров — это самое большое расстояние, на которое когда-либо забирались люди. На борту космического аппарата NASA «Артемида-II» находились астронавты Рид Уайзман, Винсент Гловер, Кристина Кох и канадский астронавт Джереми Хансен. Помимо экспериментов по изучению влияния космической радиации на здоровье, они стали первыми людьми, увидевшими некоторые участки Луны невооружённым глазом и зафиксировавшими их на камеру.
Когда корабль пролетал на расстоянии 6 545 километров от лунной поверхности, экипаж наблюдал несколько явлений: пять вспышек от метеоритных ударов по тёмной стороне Луны, «закат Земли» (Earthset), а также полное солнечное затмение, при котором Луна полностью закрыла солнечный диск, открыв вид на солнечную корону — внешнюю атмосферу Солнца. «Меня просто потрясла трёхмерность этого зрелища, — сказал Хансен о Луне, наблюдая за ней из иллюминатора космического аппарата. — Это просто сводило с ума. Это был невероятный опыт для человека».
Эти наблюдения имеют практическую ценность. Регистрация метеоритных ударов по обратной стороне Луны помогает уточнить модели метеорной активности в окололунном пространстве — что важно для безопасности будущих лунных миссий, а феномен "закат Земли" даёт информацию о визуальных характеристиках нашей планеты с лунной орбиты.
