Почему в старости мы теряем рост?

Вы когда-нибудь задумывались о том, почему с возрастом люди становятся ниже? Причины, по которым мы теряем рост с течением времени, связаны с несколькими факторами, включая изменения в костях, хрящах и мышцах.

С возрастом наши кости начинают "поедать" сами себя — этот процесс называется резорбцией. Кости, которые изначально были крепкими и плотными, начинают терять свою массу и прочность. Это приводит к тому, что они становятся более хрупкими и менее способными поддерживать наш рост. Кроме того, хрящи, которые служат амортизаторами между суставами, истончаются, что также может способствовать уменьшению роста. Мышцы, которые обеспечивают поддержку нашей осанки, могут сокращаться и ослабевать, что приводит к тому, что человек может начать горбиться.

Скорость этих изменений варьируется у разных людей и зависит от множества факторов, таких как генетика и образ жизни. Как отмечает Мэриан Ханнан, эпидемиолог из Гарвардской медицинской школы, занимающаяся исследованиями старения, "биологически мы все стареем по-разному". Исследования показывают, что потеря роста начинается примерно с 30 лет.

В одном из крупных исследований, проведенном Национальным институтом старения, наблюдали за 2084 мужчинами и женщинами на протяжении 35 лет. Результаты показали, что к 70 годам мужчины в среднем теряли около 3 сантиметров в росте, а женщины — 5 сантиметров. К 80 годам эти цифры увеличивались: мужчины теряли около 5 сантиметров, а женщины — 8 сантиметров. Это связано с уменьшением плотности костей и потерей мышечной массы, что также может приводить к ухудшению осанки.

Причины этого явления кроются в процессе формирования и разрушения костной ткани. Кости начинают формироваться еще на восьмой неделе беременности и продолжают расти до, примерно, 20 лет. Плато роста костей достигается к 25-30 годам. После этого начинается постепенная потеря костной массы. В возрасте 40-50 лет этот процесс становится более заметным: старые кости разрушаются быстрее, чем организм успевает создавать новые.

Потеря роста может быть не только естественным процессом старения, но и следствием различных заболеваний, таких как остеопороз, из-за которого кости становятся более хрупкими и склонны к переломам.

Другая причина потери роста - плохая осанка. Сутулость может уменьшить рост человека на несколько сантиметров. Она часто возникает из-за длительного сидения, неправильной осанки во время работы за компьютером или использования мобильных устройств. Долгое время в такой позе способствует перенапряжению мышц спины и ослаблению мышечного корсета, что усугубляет проблему. Кроме того, мышцы играют важную роль в поддержании нормального роста.

У пожилых людей часто наблюдается истощение мышечной массы, известное как саркопения. Это состояние связано с ухудшением структуры костей и повышенной вероятностью потери костной массы. Слабые мышцы не могут должным образом поддерживать позвоночник, что также может привести к ухудшению осанки и, соответственно, потере роста.

Регулярные проверки здоровья также помогут выявить возможные проблемы с костями на ранних стадиях, что позволит принять меры для их предотвращения.