Ученые из Сингапура смогли омолодить яйцеклетки

Новые эксперименты на мышах показали, что стареющие яйцеклетки можно омолодить, поместив их в молодые фолликулы. Исследование может стать основной концепции будущих методов лечения бесплодия, направленных на обращение вспять процесса старения яйцеклеток.

По мере того как незрелые яйцеклетки, называемые ооцитами, стареют, у них начинаются проблемы с делением клеток. Это может привести к анеуплоидии, при которой хромосомы в раннем ооците разделяются неправильно, что приводит к появлению дополнительных или отсутствующих хромосом. Это ведет к высокому риску выкидыша.

В настоящее время не существует метода, который мог бы обратить вспять старение ооцитов.

В статье, опубликованной 7 сентября в журнале Nature Aging, ученые из Национального университета Сингапура продемонстрировали новый способ моделирования созревания ооцита в лабораторных условиях. Они показали, что ооциты от старых мышей, выращенные с клетками молодых мышей, омолодились. Когда их имплантировали обратно старым мышам, показатели живорождения значительно улучшились.

Старший автор исследования Ронг Ли, директор Института механобиологии в Университете Сингапура, и ее команда начали изучать ооцит, когда поняли, что яичник — самый быстро стареющий орган в организме.

«Когда женщине 40 лет, ее тело еще молодо и здорово, но яичник уже старый, что ограничивает репродуктивную способность», — поясняет Ли. Это также делает яичники прекрасной моделью для изучения старения в целом.

По мере созревания ооцит проходит несколько раундов клеточного деления, прежде чем выйдет из яичника во время овуляции. Этот процесс становится возможным благодаря фолликулу, который окружает созревающий ооцит и обеспечивает необходимую энергию и питательные вещества через тонкие нити, называемые транзональными проекциями, или TZP. Без этих линий жизни к фолликулу ооцит не может созреть должным образом.

Ли и ее команда сосредоточились на ранних стадиях созревания ооцита, на которых наблюдается наибольшее количество связей TZP. Они разработали 3D-систему, которая позволяет ученым имплантировать ооциты одной мыши в пустой фолликул другой.

«Мы хотели понять: если поместить ооцит от старой особи в молодой фолликул, может ли он стать моложе? И обратимо ли старение?», - говорит Ли. Результаты превзошли все ожидания – после реимплантации модифицированных ооцитов обратно к старым особям, показатели живорождения увеличились в 4 раза.

Это первое исследование, показывающее, что старение ооцитов можно обратить вспять. Как эти результаты повлияют на проблему фертильности, связанной с возрастом? Сначала команде необходимо будет провести эксперименты на человеческих клетках. Но в конечном итоге Ли и ее коллеги считают, что можно будет создать коммерческую клеточную линию для фолликулобразующих клеток, которые можно будет культивировать вместе со стареющими ооцитами. Такой метод лечения, вероятно, будет использоваться в контексте ЭКО.