Открытие древнего асимметричного существа

Ученые обнаружили самое раннее животное с признаками асимметричного тела. Это существо, обитавшее более полумиллиарда лет назад на территории современной Австралии, проливает свет на ранние этапы эволюции сложных форм жизни. 

Quaestio simpsonorum: загадочный обитатель древнего океана 

Ископаемые останки этого необычного животного, получившего название Quaestio simpsonorum, были найдены в Национальном парке Нильпена Эдиакара (Австралия), знаменитом месторождении окаменелостей. Возраст находки оценивается в 555 миллионов лет. Подробности открытия изложены в журнале Evolution and Development.

 По мнению исследователей, Quaestio simpsonorum передвигалось по дну океана, питаясь микроскопическими водорослями и бактериями. Его тело имело округлую форму и достигало размеров небольшой ладони. Однако самой примечательной особенностью этого существа был необычный выступ на спине, напоминающий по форме перевернутый вопросительный знак. Именно этот выступ и стал свидетельством асимметрии тела Quaestio simpsonorum.

Асимметрия как прорыв в эволюции 

Асимметрия – это явление, при котором левая и правая половины тела имеют различные характеристики. У современных животных асимметрия встречается повсеместно: например, у нас разные руки и ноги, а сердце расположено слева. Однако для эдиакарского периода, предшествовавшего знаменитому кембрийскому взрыву, такое явление было совершенно новым.

Появление асимметрии у Quaestio simpsonorum свидетельствует о том, что уже в те далекие времена животные начали развивать сложные формы организации тела. Возможно, асимметрия давала им определенные эволюционные преимущества, позволяя более эффективно взаимодействовать с окружающей средой. 

Что мы знаем об эдиакарской биоте? 

Эдиакарская биота – это совокупность уникальных многоклеточных организмов, живших на Земле в период между 635 и 541 миллионами лет назад. Эти существа были одними из первых сложных организмов на нашей планете и существенно отличались от современных животных. Многие из них имели необычные формы тела и не относились ни к одной из известных групп животных.