Подсолнухи умеют уважать соседей

Новое исследование, проведенное учеными из Тель-Авивского университета, открыло интересную стратегию коллективного роста подсолнухов, которая по своей сути напоминает танцы. Работа профессора Ясмин Мероз и профессора Орит Пелег, опубликованные в журнале Physical Review X, продемонстрировали, как подсолнухи используют случайные движения для оптимизации своего роста, что позволяет им избегать затенения друг друга и максимально эффективно использовать солнечный свет.

Подсолнухи являются одними из самых ярких и узнаваемых растений, но их поведение во время роста долгое время оставалось предметом обсуждения среди ученых. Ранее было установлено, что при высокой плотности посадки подсолнухи растут зигзагообразно, что помогает им минимизировать тени, отбрасываемые на соседние растения. Это явление позволяет им максимально эффективно использовать солнечную энергию для фотосинтеза, что, в свою очередь, способствует их росту и развитию.

В ходе исследования команда ученых проводила эксперименты в контролируемых лабораторных условиях, где подсолнухи были посажены близко друг к другу. С помощью покадровой фотографии они смогли запечатлеть рост растений и их взаимодействие. Результаты показали, что подсолнухи демонстрируют "танцевальное" поведение, при этом каждый цветок движется случайным образом, стараясь найти оптимальный угол для улавливания солнечного света, избегая при этом затенения своих соседей.

Это открытие не только добавляет новое измерение к пониманию поведения подсолнухов, но и проливает свет на давний научный вопрос о функциональной роли круговых движений, которые были замечены еще Чарльзом Дарвином. Более ста лет назад Дарвин обратил внимание на то, что растения во время роста совершают циклические движения, известные как круговращения.

Исследование профессоров Мероз и Пелег позволяет предположить, что такие движения могут служить важной адаптацией, позволяющей растениям более эффективно использовать доступный солнечный свет.